烟兽狻猊

己，坠入无边黑暗。
待睁开眼时，狻猊发现自己已化作小小铜像，蹲踞于香炉盖上。眼前是佛堂，香烟袅袅，信众虔诚跪拜，梵唱声声入耳。
狻猊欲动，身体竟如铁铸；欲吼，声音化为沉默。唯有吞吐之间，香烟入腹，清凉如泉，与他此前所嗜之烟火截然不同。此烟入腹，杀心稍抑；此烟入心，戾气渐消。
狻猊悲愤交加，然无可奈何。日复一日，年复一年，吞吐香火，静观人世悲欢。
起初百年，狻猊度日如年。每闻血肉之味，便躁动难安。然香炉之外，只有檀香、沉香、草木之香。偶有信众焚纸钱，烟火之中隐有人间烟火气，狻猊嗅之，心中略慰。
三百年后，狻猊渐能安坐。每逢清晨，第一缕香烟入腹，便觉神清气爽。黄昏最后一缕香烟消散，便闭目养神，静待次日。
五百年后，狻猊竟能从香烟之中，辨出信众之心事。有人求子，香烟急切；有人求财，香烟贪婪；有人求平安，香烟虔诚；有人求宽恕，香烟悲戚。狻猊吞吐之间，阅尽人间百态。
一千年转瞬即逝，狻猊杀性消去大半。然每逢月圆之夜，仍会想起北冥冰原，想起猎杀之快，想起血肉滋味。此时便躁动难安，吞吐香烟之际，隐有火光喷薄欲出。
忽一夜，佛堂中来了个老妇。鸡皮鹤发，衣衫褴褛，手捧三炷香，颤巍巍跪于佛前。狻猊照例吞吐香烟，却觉此烟与众不同——此烟之中，无求无欲，唯有悲戚。
狻猊细辨之，原来老妇独子，年前应征入伍，战死边关。老妇痛不欲生，每日来佛堂上香，不求**保佑，只求与亡子说说话儿。香烟袅袅，老妇喃喃自语，如对亲人。
狻猊吞吐此烟，竟觉心中刺痛。千年来吞吐无数香烟，从未有此感觉。那烟中悲戚，如针如锥，刺入他尘封千年的心。
自此之后，狻猊日日盼老妇来。老妇每来，狻猊便尽力吞吐其烟，仿佛如此，便能分担些许悲戚。有几次，老妇烧的纸钱灰烬飘入香炉，狻猊嗅到那人间烟火气，竟觉比檀香沉香更入心入肺。
忽一日，老妇未来。次日，亦未来。第三日，狻猊正自焦躁，忽闻佛堂外来一中年男子，手持香烛，跪于佛前。狻猊吞吐其烟，觉此